---杂交蚊种既叮人又叮鸟成为病毒从鸟传到人的桥梁
美国《科学》杂志近日发表的一项研究结果显示，一种既能叮人又能叮鸟的杂种蚊子，也许可以部分解释美国感染西尼罗病毒的人远多于欧洲的原因。
西尼罗病毒主要由鸟类携带，经蚊子传染给人。1999年，美国首次在纽约发现西尼罗病毒感染者，随后病毒向全美扩散，疫情愈演愈烈。据美国疾病控制和预防中心统计，2003年，美国45个州共有9300多人感染西尼罗病毒，死者达240人。西尼罗病毒在欧洲鸟类中比较常见，欧美携带病毒的鸟类和传播病毒的蚊子也基本类似。但人感染西尼罗病毒的病例在欧洲却非常稀少。
美国国家自然历史博物馆的迪娜?丰塞卡和她的同事们在《科学》杂志上报告说，他们选取欧美都存在的一种库蚊进行了研究，这种蚊子据认为是西尼罗病毒的主要载体之一。它有两个亚种，其中之一主要生活在地铁等地下环境，喜欢叮人但不叮鸟类；另一亚种在地面上较常见，更倾向于叮鸟类而不叮人。
丰塞卡等人在欧美和其他一些国家的33个地点采集了上述两个库蚊亚种的样本，并分析了其遗传差异。结果发现，北欧地区两个库蚊亚种间几乎没有杂交，南欧地区杂交蚊所占比例不足10％。但是，在美国，40％以上的库蚊为两个亚种的杂交产物。科学家们说，杂交蚊种很容易既叮人又叮鸟类，从而为西尼罗病毒从鸟类传播到人提供了桥梁。这也许可以解释为什么美国西尼罗病毒感染者比欧洲多。
但一些科学家认为，丰塞卡等人的结果尚需进一步论证。他们说，在美国发现的杂种蚊子是否真的既喜欢叮人又喜欢叮鸟，是否为西尼罗病毒在美国由鸟传播至人的主要蚊种，目前都还不清楚。曾有研究发现，美国38个不同蚊种体内都存在西尼罗病毒。还有科学家推测，近年来美国西尼罗疫情之所以比较严重，是因为美国的人和鸟此前从未接触过西尼罗病毒，免疫力较低；而欧洲人与西尼罗病毒打交道已有数百年历史。