在美国，医疗事故引起的后果是很严重的：有关医护人员受到社会谴责，可能会丢掉饭碗，甚至有可能遭到牢狱之灾；事故所在医院的声誉将受到严重影响，病人会急剧减少；而承担其医疗保险的保险公司则可能损失惨重甚至可能破产。

涉及死亡特别是涉及伤残的诉讼案件，败诉方须承担的经济赔偿几乎是天文数字。密歇根州的道一科宁公司1998年11月9日就因此而宣告破产。该公司是世界上最大的硅胶乳房制造公司。自20世纪60年代以来，大约有100万至200万美国妇女植入了该公司制造的硅胶乳房，有的是乳腺癌手术后植入的，有的只是为了隆乳。到20世纪80年代中期，许多植入硅胶乳房的妇女诉说硅胶乳房导致她们免疫系统出现病症，如有人得了红斑狼疮，有人得了肾病，有人得了严重的并发症。终于有1.9万人先后将道-科宁公司告上法庭。该公司1998年最后同意赔偿32亿美元以了此事。凡植入硅胶乳房后致病的妇女，一般每人可得到3万美元的补偿；病情特别严重的，最多可得30万美元。

巨额赔偿一方面是对病人损失和痛苦的补偿，也是对责任医生和医院的警示和惩罚。不过医院和医生本人一般并不需要直接出这笔钱，而是由承担其医疗责任险的保险公司来赔偿。但羊毛出在羊身上，出了事故的医院和医生第二年交保险费的时候会发现，他们的账单比上一年最少要涨5倍。

由于不少医院曾以各种理由拒绝向病人提供详细的病历资料，隐瞒事实真相，逃避法律责任，近年来，美国政府和国会出台了不少法律，保障病人及其家属的知情权。现在美国已有半数以上的州在立法中保证了病人请求病案出示的权利。病人病历的所有权也逐渐过渡到由病人拥有，而医疗机构仅拥有保管责任。病人只要支付一定费用就可要求医疗机构无条件地出示病案。

此外，2001年4月，美国卫生部宣布要建立一个全美网上医疗事故汇报系统。该系统建成后，所有从事医疗工作的人员和单位都可以通过互联网向联邦政府、州政府和其他相关机构汇报医疗事故的有关情况，而公众也能随时从网上调阅相关资料。目前，美国至少有18个州要求医务人员在发生医疗事故后必须向州政府汇报。政府每年也定期收集由各医院自愿提供的情况，以供研究。

美国没有医疗鉴定委员会这样的机构。出了医疗事故后，病人一般选择找律师打官司。据统计，目前美国医疗事故官司的赔偿数额50％以上超过100万美元。曾经有一个案例是孕妇在医院生产时，孩子的胳膊受伤并留下残疾，医院必须为此支付300万美元的赔偿金。