今年夏季，法国有一万多人在北半球历史上罕见的高温中丧生，这着实令法国人震惊。这场人道主义灾难是因为政府反应迟钝？是因为人们对老人的冷漠？是因为应急机制缺陷？还是客观条件使然？ 　

从7月底到8月初，百年不遇的酷暑天气肆虐法国，习惯"凉夏"的法国人如遇瘟疫。法国官方最初的统计结果显示，10400人直接或间接被热死，死者绝大部分是老人，其中85岁以上老人占了一半。　　

法国号称世界上医疗保健制度最好的国家之一，短短三个星期就热死这么多人着实令人震惊。这场被法国人成为"另类大屠杀"的危机引发该国社会深刻反思。　　

政府措施不力备受指责　　

连日来，法国媒体议论纷纷，认为有几个原因共同促成了此次人道主义灾难：一是老年人没有得到应有重视，二是政府部门官僚主义严重，三是卫生部门应急机制存在漏洞。左翼在野党乘机发难，指责右翼政府在危机面前反应迟钝，要求议会成立独立调查委员会以调查政府的过失。　　

有两件事令右翼政府备受舆论指责：一是卫生部在酷暑初期措施不力，反而坚持说"灾情得到控制"，导致许多病人因得不到及时护理而死亡。二是包括总统希拉克、总理拉法兰、内政部长萨尔科齐、卫生部长马太在内的政府高官一窝蜂地出去度假，没有几个人提前结束休假主持抗暑工作，希拉克总统甚至连句慰问话都没有。　　

挟"民意不满"之"东风"，法国反对派对政府发起了猛烈攻击，激进人士甚至提出：拉法兰内阁已不再称职，应该被撤换。在巨大舆论压力下，法国卫生总局局长阿本哈伊姆8月18日引咎辞职，以对"卫生部门应对不及时"和"采取措施不力"负责。 　

阿本哈伊姆的离职并没有平息法国舆论的愤怒，媒体矛头直指卫生部长马太，强烈要求他辞职。不仅如此，左翼报纸开始有意无意地指向总理拉法兰，甚至"右翼政权的最高老板"--总统希拉克。　　

8月21日，希拉克终于发表电视讲话，号召各界团结一致，弥补社会保障体系存在的漏洞。而媒体对该讲话的反应只有三个字--太迟了。　　

8月长假让老人"落单" 　

之所以有近万名老人在十几天内被热死，其中一个重要原因是热浪和被法国人视为神圣不可侵犯的"8月长假"同时到来。　　

法国人追求自由和浪漫，他们每年夏天必须休假，而且是带薪的长假。每年这个时候，繁华巴黎市面的店铺必定有一半不开张，政府机构的事务务必拖到9月1日以后再办。　　

当法国男人们带着老婆、孩子"倾城而出"度假时，就留下了没有活动能力的年迈父母独守空房。不幸的是，今年夏天年轻人刚走，热浪就来了。面对百年不遇的高温，加之法国家庭很少安空调，没有子女帮助的老人们实在经受不住这样"炼狱"。　　

政府有关部门发现，法国年轻人出去度假前，为减少老人活动量，往往将家内门窗紧闭，结果导致屋内温度因为不通风而上升到40℃以上，许多行动不便的老人就这样被闷死。门窗紧闭的另一大缺点是邻居们不知道老人们是否在家，在巴黎近郊，一位老人甚至在死亡后21天才被抬出寓所。　　

借接受采访的机会，卫生部长马太批评法国社会中不关心孤寡老人的现象，并对还有几百具死亡老人的尸体无人认领感到气愤。气温最高的那段时间内，在死者不断增加的压力下，政府被迫将巴黎南郊欧洲最大"杭吉斯"批发市场部分冷库充做临时太平间，热浪过后却发现大约400具老人尸体无人认领，相关部门只得决定先把这些尸体葬在一座公墓内，以待死者家属日后认领。　　

不装空调加剧灾情 　

这个夏天，北半球许多国家都遭受了历史上罕见的高温天气，为什么只有法国万人丧命？媒体认为，缺少空调是造成众多老人死亡的重要原因。　　

法国历来以气候极其宜人而著称，冬不冷，夏不热。电风扇都很少用，买空调自然成为一种浪费。　

法国人不爱用空调还有建筑上的原因，其表现有二：首先大多数法国人爱住砖石结构的老房子，这种房子屋顶很高，通风较好，冬暖夏凉，有如天然空调。其次，法国特别注意保护老建筑，法律明文规定非到万不得已不可破坏房屋外墙，以保证古老的建筑风格能代代流传。居民如果想装空调，就必须向有关部门申请在外墙打洞、安装挂机的许可证。正因为装空调既麻烦又不实用，大多数法国家庭都没有空调。　　

应急机制有缺陷 　

万人被热死的问题还引发了法国各界关于如何应对危及公众健康的灾害的大讨论。舆论认为，该结果表明卫生部原有应急机制存在致命漏洞。在法国，应急机制中最常实施的是救援《白色计划》和《红色计划》。白色计划是当出现袭击、灾难和流行病的受害者时启动，主要内容包括：在发生大面积流行病、核事故、生化事故等重大天灾人祸的情况下，各省省长作为第一责任人，在急救中心的配合下成立救灾小组，落实救灾方案。《红色计划》是在重大事故、灾难造成大量人员伤亡的情况下实施，医疗机构、救护中心、警察、红十字民间救助团体都要归有关部门统一指挥，全力执行救护、撤离等任务。　　

如果在平时，这两大《计划》将得到有效执行，但在这个8月《白色计划》却失去了意义，因为上至省长和卫生部官员，下至普通医务人员，大部分人都在度假。酷暑来临时，卫生部负"预警"责任的两大部门--卫生总局和卫生预警研究所--都几乎陷于半"歇业"状态。　　

目前，法国各大医院和养老院医护力量严重不足，平时仅能勉强维持，遇到紧急情况往往陷入瘫痪。根据卫生部有关统计，法国护士比实际需要缺额2万。在度假高峰期50％的医生和护士不在医院值班，而医院的病床也减少了20％。面对急速增多的病人，不少医院陷入瘫痪，许多被送到医院的老人也得不到精心护理。　　

养老院的问题则更加严重。在法国一万所养老院中，85％的养老院人员编制不满。瑞士养老院平均1.2名护理人员照料一个床位，而法国只有0.4人。这场酷暑使法国看到在老人健康保障上与欧洲一些国家存在15年的差距。更为严重的是，因为经济不景气，法国最近几年还逐渐减少了对养老机构的财政支持。　　

经历了这场酷暑之后，法国政府终于认识到老人们在不经意间被忘怀了。面对舆论的猛烈指责，法国总理拉法兰8月26日再次大声宣布：必须立即改革。当天，他第一次在总理府接见"法兰西互助协会"等专业护理老人的机构，发誓给老人们以更有保障的明天。　　

法国媒体认为，"关心孤寡老人问题"已成为法国政府的首要工作之一。法国内政部已表示，将取消一年11个公共假日中的一个，把这一天的财政收入列为老年人专项基金，以改善老年人的待遇。《解放报》曾公布一项民意调查的结果，显示80％的法国人愿意放弃一天节假日，以"义务劳动"方式来资助老年人。