提到食品垃圾，首先想到的便是垃圾桶中那些令人作呕的"残羹剩饭"，它们不仅污染环境，还成为老鼠、蟑螂的美味佳肴。然而，美国科学家的一项最新研究为食品垃圾"平了反"，使之摇身一变成为环保"新宠"。
据美国《新科学家》杂志介绍，夏威夷自然能源研究院的生化学家们将食品垃圾制成了一种可被生物降解的聚合物，研究人员们风趣地称之为"完美塑料"。这种可在短时间内被降解的塑料应用广泛，不仅可用来制造瓶子、袋子等包装物，还可制成药物的胶囊外衣，为彻底解决"白色污染"提供了新途径。
据统计，仅美国每年就产生食品垃圾2200万吨。这些残羹大部分被采取填埋法处理，不仅使填埋地周边臭气熏天，还向空气中大量排放温室气体---甲烷，一部分气体和污物甚至渗入地下水系，对环境造成了严重破坏。而当前普遍使用的以聚乙烯、聚丙烯等聚合物为主要成分的塑料制品极难降解，即便把它们埋在地下一二百年也不会腐烂变质。此次食品垃圾新价值的发现，为上述问题达到了"完美"的解决之道。
据《新科学家》引用自然能源研究院生化学家的话说，新型可降解塑料的原料是水与各种食品垃圾的混合物，每100公斤混合物可生产22～25公斤可降解塑料，这不仅大大降低了生产成本，也为大量"无处藏身"的食品垃圾找到了好"归宿"。目前，许多垃圾处理公司都希望利用这一技术替代填埋技术，对学校和公司餐厅的食品垃圾进行处理。